노화 관리를 위한 최적의 방법 오토파지의 정의와 작동원리

각종 독소에 시달리던 우리 몸을 다시 건강하게 만들어주는 스위치가 있습니다. 바로 오토파지를 활성화시키면 됩니다. 2016년 일본의 요시노 교수는 오토파지의 메커니즘을 규명해 노벨 생리의학상을 수상하기도 했습니다.

오토파지 창시자 오스미 요소노리 교수

1. 오토파지 정의

오토파지란 영양소나 에너지 부족 등 스트레스 조건에 처했을 때 낡고 손상된 불필요한 세포기관을 분해해 재활용하는 일종의 자가소화 과정을 말합니다. 분해된 소단위 영양소는 새로운 조직을 합성하는 재료로 사용됩니다. 그것은 또한 세포 생존을 위한 에너지원으로 사용됩니다. 이렇게 오토파지를 적절히 활성화시키면 각종 질병을 일으키는 단백질 찌꺼기, 독소, 노폐물 등을 없앨 수 있습니다. 암, 퍼킨스병, 근육이상질환, 퇴행성, 신경질환, 감염병, 노화, 다양한 질환의 치료에 도움을 줍니다. 사실 이러한 결과는 많은 연구를 통해 확인되었습니다.

요시노리 교수는 오토파지 시스템이 영양학적으로 약간의 스트레스를 받을 때, 즉 단식을 하거나 평소보다 적게 먹으면 오토파지 스위치가 켜진다고 말합니다. 오토파지 스위치가 켜지면서 세포 속의 염증 세포, 손상된 세포, 비정상 세포 등이 스스로 분해되면서 부족한 에너지를 확보하게 됩니다. 그래서 오늘날 적당한 간헐적 단식이나 소식 등은 다이어트뿐만 아니라 건강 회복과 질병 예방에도 중요합니다. 오토파지는 공복 8시간부터 활성화되기 시작해서 48시간 정도면 완성됩니다. 실제로 우리 몸이 케톤증 상태일 때 오토파지가 가장 활동적입니다. 케톤체 생성량이 증가하면 잘 되겠지 케톤체는 지방이 분해되면서 늘어나는데 보통 15시간 정도 걸립니다. 이때 활성화되고 40시간 이상 지나면 최저치가 되기 때문에 이 오토파지를 활성화시키는 가장 좋은 방법은 간헐적 단식을 이용하는 것입니다. 물론 당뇨 같은 질환이 있거나 개인의 활동량, 칼로리 소모량 이런 것들을 막을 수 있는 방법을 찾아야겠지만, 일주일에 오후 7시부터 다음날 낮 12시까지 한두 번 굶는 16 대 8의 단식이 오토파지를 활성화시키는 가장 좋은 방법일 수 있습니다.

2. 활성화 단계별 증상

우선 입냄새를 유발할 수 있습니다. 이때 치아 냄새가 하수구에서 나는 악취 같은 것이 아닙니다. 약간의 단맛입니다. 입에서 단맛이 나는 이유는 케톤체가 내쉬는 호흡에서 섞여 나오기 때문에 약간 이런 단맛이 납니다. 제 지방은 쉽게 분해되고 케톤체도 잘 형성됩니다. 오토파지가 활성화되고 있구나, 이렇게 생각하는 게 좋을 것 같습니다. 두 번째 신호는 다이어트와 식욕 감소입니다. 사실 단식을 하면 당연히 살이 빠집니다. 그런데 오토파지도 활성화되면 식욕도 없어집니다. 일단 오토파지가 진행되는 과정에서 AMPK 신호가 증가하는데 이 신호가 증가하게 되면, 우리 몸은 인슐린 민감도가 높아져서 지방이 더 잘 타게 됩니다. 그래서 다이어트를 촉진시킬 수 있습니다. 이때 식욕호르몬인 그렐린도 감소하게 되고 식욕도 감소하게 되고 배고픔도 느끼게 됩니다. 그래서 원래 아침을 거르던 사람들이 오전에 배고픔을 느끼지 못하는 이유일 수도 있습니다. 세 번째 신호는 집중력이 좋아지고 맑아진다는 것입니다. 즉 뇌 기능을 향상합니다. 경도인지장애 어르신들에게 3년 동안 간헐적 단식을 했더니 인지기능이 향상되고 체중이나 공복 혈당 염증, 수치, DNA 손상 등이 감소했습니다. 이런 결과도 있습니다. 사실 오토파지가 일어나면 뇌에서 변형된 단백질이나 손상된 미토콘드리아가 축적되는 것을 막을 수 있기 때문에 알츠하이머 파킨슨 같은 위험성을 줄일 수 있습니다. 그래서 단식을 했더니 어느 순간부터 정신이 맑아지고 이런 느낌이 든다면 자동 부착이 활성화된다는 신호일 수 있습니다.

3. 주의할 점

일단 건강한 일반인도 단식을 하면 혈당 수치가 낮아질 수도 있고 에너지가 부족할 수도 있기 때문에 굉장히 피곤할 수 있습니다. 그래서 오전에 운동을 하거나 칼로리 소모가 많은 사람, 또는 활동량이 많은 사람은 조금 피하는 것이 좋습니다. 이런 경우에는 주말을 잘 활용해서 쉴 때 시도해 보는 것도 좋을 것 같습니다. 둘째, 손이 떨리고 다리에 힘이 없고 시야도 뿌옇게 보인다면 단식은 긍정적인 신호가 아니라 위험한 신호일 수 있습니다. 그러니까 무조건 굶지 말고, 몸 상태를 잘 살펴보고 그에 맞는 계획을 세워 단식을 하는 것이 좋습니다. 셋째, 혈당 조절이 잘 안 되거나 당뇨가 있는 분들은 단식 중에 저혈당이 생길 수 있습니다. 과식의 위험이 있기 때문에 권장하지 않습니다. 넷째, 10대 임산부, 영양결핍의 위험이 높은 노인은 하지 않는 것이 좋습니다. 하지만 이 사람들은 너무 실망하지 마세요. 오토파지는 단식뿐만이 아닙니다. 운동할 때도 굉장히 활동적입니다. 가벼운 운동이라도 매일 규칙적으로 해주시길 권해드립니다.